XML とは何か、どう動くのか

XML はウェブのデータフォーマットとして JSON より前からあり、今も膨大なソフトウェアの下で静かに動いています — オフィス文書、RSS フィード、SVG 画像、サイトマップ、そして数えきれないエンタープライズシステム。タグと山括弧が威圧的に見えるなら、このガイドが XML を本当に重要な少数のルールへと分解します。

XML とは

XML（eXtensible Markup Language）は タグ を使って構造化データを保存するテキストフォーマットです。HTML と違い、あらかじめ定義されたタグはありません — 自分のデータを説明する要素名を自分で考え出します。それこそが「拡張可能（extensible）」の意味です。

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  <title>The Pragmatic Programmer</title>
  <author>Hunt</author>
  <price currency="USD">39.99</price>
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構成要素

• 要素 — 開始タグ、内容、そして対応する終了タグ: <title>…</title>。
• 属性 — 開始タグに付く名前/値ペア、引用符で囲む: id="42"。
• 入れ子 — 要素が他の要素を含み、最上位に単一の ルート 要素を持つ木を成します。
• 空要素 — 自己終了できます: <br />。

well-formed な XML

XML はルールが厳格です。破るとパーサーは文書全体を拒否します。「well-formed（整形式）」であるには:

• すべての開始タグに対応する終了タグがある。
• タグは正しく入れ子になる（重なり禁止）。
• ルート要素はちょうど一つ。
• 属性値は常に引用符で囲む。
• 五つの特殊文字はエスケープする（下記参照）。

特殊文字のエスケープ

< と & は構造的な意味を持つため、文字どおりのものはエンティティで書かねばなりません: <、>、&、"、' — HTML エンティティと同じ発想です。

XML vs. HTML vs. JSON

• vs. HTML: HTML はウェブページを表示するための固定されたタグ集合を持ちます。XML はデータを記述するために自分のタグを定義させます。また HTML はより寛容で、XML は厳格です。
• vs. JSON: JSON はより軽く、今やウェブ API を支配しています。XML はより冗長ですが、属性・コメント・名前空間・スキーマ検証をサポートし、だから文書やエンタープライズシステムで生き残っています。

詰まった XML ファイルを整えて well-formed か確かめるには、XML フォーマッターに通してください。代わりに HTML を扱っていますか? HTML フォーマッターがマークアップに対して同じことをします。